121223
クリスマスって何?
日本では11月末になると街にはクリスマスソングが鳴り響くようになり、クリスマスツリーが飾られ、各地でイルミネーションが点灯します。しかし、フィリピンに 先月（11月）の初めに行った時、すでに町にはクリスマスツリーが飾られ、クリスマスソングが鳴っていてびっくりしました。
そこで、そこに住んでおられる方に聞いてみると、「こちらでは毎年9月に入ると街ではクリスマスの飾り付けが始まりますよ。」という事でした。さすが キリスト教国、やることが早いと感心しました。
さて今回は、クリスマスをお祝いしながら、その意味を知らない人が沢山おられることと思いますので、フィリピン報告をお休みしてクリスマスについて お話ししたいと思います。
かく言う私もミッションスクールに通い、クリスマスの時には聖歌隊のガウンを着てクリスマスソングを歌いながらクリスマスキャロルに参加しましたが、 その意味をあまり分かっていませんでした。
それでは、まことのクリスマスとは何でしょうか？
英語で綴ると"Christmas"で、これはキリスト"Christ"のミサ"mass"となります。つまり、キリストの降誕をお祝いするお祭りのことです。
先日、妻が美容院に行った時、そこの美容師さんに、「クリスマスになるとどうしてホールのケーキを食べるのでしょうね?」と聞かれたそうです。そこで 「クリスマスとはイエス・キリストのお誕生をお祝いするのですよ。」って話すと、「あ〜、あれはお誕生ケーキということですね。」と納得されたそうです。
それではなぜ、世界中でキリストの降誕、すなわち誕生をお祝いするのでしょうか。それは、私たちすべての人がこのお方と無関係に生きておられないからです。 このお方が天地万物を造られ、私たちを生かし、全てを支配しておられるからです。
私たちは間もなく２０１３年を迎えようとしております。それでは、この２０１３年は何を基準にしているのでしょうか。地球が出来てから２０１３年ですか。 そんなはずはないでしょう。それ以前には紀元前というのがあります。
私たちの歴史は、紀元前…１５世紀…１０世紀…５世紀…０、そして５世紀…１０世紀…１５世紀…２０世紀、そして２０１３年と繋がっています。この歴史の 中心０とは何を意味しているのでしょうか。
歴史とは英語で”history”と書きます。これは“His”と”Story”の略で、ある人が歴史の中心におられ、そのお方が歴史の基準になっているのです。そして、 私たちは紀元前をＢＣ,紀元後をＡＤと呼びます。
ＢＣとはBefore Christの略で、キリスト以前という意味です。ＡＤというのはラテン語）Anno Dominiの略で主キリストを紀元としての意味です。つまり クリスマスが基準なのです。
昔ユダヤで、天地創造し、全てを支配しておられる神様が、人間の罪を解決し人々を天国に招いて下さるために、神の御子を人としてこの世に送って下さる約束を して下さいました。その約束を待ち望んでいる期間が紀元前で、ついにその時が来てそれから紀元後が始まったのです。ですから、誰ひとりこの歴史から離れて 生きているわけではありません。そこで、知ってか知らずか、世界中で救い主キリストのご降誕をお祝いし、メリークリスマスと叫び、ケーキを食べてお祝い しているのです。
さて、この土地に、羊飼いたちが、野宿で夜番をしながら羊の群れを見守っていた。すると、主の使いが彼らのところに来て、 主の栄光が回りを照らしたので、彼らはひどく恐れた。御使いは彼らに言った。「恐れることはありません。今、私はこの民全体のためのすばらしい喜びを知らせに 来たのです。きょうダビデの町で、あなたがたのために、救い主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです。ルカ２：８〜１１